Pourquoi c'est important pour nous :
En tant que passionnés de longévité, maintenir la force musculaire et l'indépendance en vieillissant est crucial. Après 40 ans, nous perdons environ 1 % de notre masse musculaire chaque année, ce qui affecte non seulement la mobilité, mais aussi la qualité de vie globale et la survie. Bien que l'exercice aide, trouver des médicaments qui pourraient ralentir ou inverser la perte musculaire pourrait changer la donne pour un vieillissement en bonne santé. La rapamycine, déjà connue pour prolonger la durée de vie des souris jusqu'à 60 %, pourrait être cette avancée.
Le détail :
Un nouvel essai clinique mené par le Dr Brad Stanfield et le Dr Matt Kaeberlein étudie si la rapamycine peut aider les personnes âgées à maintenir leur force et leur endurance. Cette étude randomisée en double aveugle donnera aux participants soit 6 mg de rapamycine, soit un placebo chaque semaine.
La principale mesure de l'étude est étonnamment simple mais efficace : compter le nombre de fois où les participants peuvent se lever d'une chaise et s'asseoir en 30 secondes. Ce test est un indicateur fiable de la force du bas du corps et du risque de chute chez les personnes âgées. De plus, les participants effectueront un test de marche de 6 minutes pour mesurer l'endurance et subiront un test de force de préhension, qui est un prédicteur connu de la longévité.
Pour comprendre comment la rapamycine affecte la santé générale, les chercheurs mesureront divers marqueurs sanguins. Ceux-ci incluent la fonction rénale et hépatique, les niveaux de glucose sanguin, le cholestérol, les niveaux d'hormones (IGF-1) et l'inflammation (hs-CRP). Ils analyseront également la méthylation de l'ADN pour déterminer l'âge biologique. La qualité de vie sera évaluée à l'aide d'une enquête complète de 36 questions.
La science derrière l'utilisation de la rapamycine est fascinante. Elle agit en inhibant un complexe protéique appelé mTORC1, qui agit comme un capteur de nutriments dans nos cellules. En vieillissant, le mTORC1 devient souvent hyperactif, contribuant à diverses maladies liées à l'âge. Les chercheurs émettent l'hypothèse que la rapamycine pourrait prévenir la perte musculaire en améliorant l'autophagie – le système de nettoyage naturel de nos cellules qui élimine les composants endommagés.
Des recherches antérieures ont montré des résultats prometteurs. La rapamycine a amélioré la santé osseuse et cardiaque chez les souris, tandis que les rats ont montré une augmentation de la force de préhension et une meilleure capacité de course. Une étude pilote récente a même suggéré qu'elle pourrait augmenter la masse musculaire chez les femmes âgées. L'essai actuel combine la rapamycine avec l'exercice, dans l'espoir d'un effet synergique sur la préservation ou la croissance musculaire.
L'étude, financée par les ventes de suppléments du Dr Stanfield et Vitasang (une entreprise de sciences de la vie), a terminé le recrutement. La collecte de données devrait s'achever d'ici janvier 2025, et les résultats révisés par les pairs sont attendus d'ici 2026, bien que des résultats préliminaires puissent apparaître plus tôt sur la chaîne YouTube du Dr Stanfield.
Cette recherche pourrait marquer une étape significative dans la compréhension de la manière dont nous pourrions utiliser la rapamycine – actuellement approuvée par la FDA pour prévenir le rejet d'organes et traiter certains cancers – comme un outil pour un vieillissement en bonne santé. En cas de succès, elle pourrait offrir une nouvelle approche pour maintenir la force et l'indépendance en vieillissant, en particulier lorsqu'elle est combinée à un exercice régulier.